TEJO-huis bestaat vijf jaar: ‘Soms kan één gesprek al het verschil maken’

DEURNE – Het is deze maand vijf jaar geleden dat TEJO Deurne officieel de deuren opende. Wat in het najaar van 2020 begon met enkele gesprekken over de vraag of Deurne een TEJO-huis nodig had, groeide uit tot een plek waar jongeren gratis en anoniem terechtkunnen als ze ergens mee zitten. 

Het jubileum wordt gevierd met een feestelijke bijeenkomst voor de 45 vrijwilligers die TEJO Deurne mogelijk maken. Het idee voor TEJO Deurne ontstond midden in de coronatijd. Marja en Willy Dobbelaar van TEJO Nederland gingen hierover in gesprek met de gemeente en verschillende inwoners van Deurne. 

Juist in die periode werd het belang gezien van een laagdrempelige plek waar jongeren hun verhaal kwijt kunnen. “De gedachte was vanaf het begin heel eenvoudig: jongeren een plek bieden waar iemand echt naar ze luistert”, vertelt Jolande van Meer, een van de initiatiefnemers en huidige coördinator van TEJO Deurne.

Alles is bespreekbaar

 ”Of het nu gaat over school, thuis, vrienden, onzekerheid of iets anders wat je bezighoudt. Je hoeft bij TEJO geen groot probleem te hebben. Alles is bespreekbaar.” In slechts acht maanden tijd werd onder meer een bestuur gevormd, de locatie aan de Ferdinand Bolstraat gevonden en ingericht, vrijwilligers gevonden en fondsen geworven. Daarbij kon TEJO rekenen op veel steun van inwoners, ondernemers, organisaties en de gemeente Deurne. 

Na een proefperiode volgde op 18 september 2021 de officiële opening, waarbij honderden betrokkenen samenkwamen bij het Hofke van Marijke en vervolgens naar het nieuwe TEJO-huis liepen. Vijf jaar later zijn er honderden jongeren op weg geholpen en is de kern van TEJO nog altijd hetzelfde. Jongeren uit Deurne en omgeving kunnen er terecht met allerlei vragen of zorgen. Over school, thuis, rouw, onzekerheid, stress of iets waar iemand zelf misschien moeilijk woorden aan kan geven. 

Soms speelt er veel, soms iets wat voor een ander misschien klein lijkt. TEJO wil jongeren niet alleen een luisterend oor bieden, maar ze ook helpen om weerbaarder te worden. Door op tijd te praten over wat je bezighoudt en samen te kijken hoe je ermee om kunt gaan, kunnen zorgen soms worden aangepakt voordat ze groter worden. “Juist door er op tijd over te praten, kun je voorkomen dat kleine zorgen steeds groter worden”, aldus Van Meer. 

Over de drempel

En juist daar ligt volgens TEJO Deurne op dit moment een belangrijke uitdaging: jongeren daadwerkelijk de drempel over krijgen. De stap om ergens binnen te lopen en te vertellen wat je bezighoudt, kan groot voelen. Daarom zoekt TEJO actief de verbinding met scholen en andere organisaties in de gemeente. De vrijwilligers die gesprekken met jongeren voeren, zijn professionals met een relevante achtergrond en zijn hiervoor opgeleid. 

Daarnaast zijn er vrijwilligers die zorgen voor een warme ontvangst en mensen die zich achter de schermen inzetten om TEJO Deurne draaiende te houden. Om ook de komende jaren voldoende jongeren te kunnen ontvangen, is TEJO Deurne op zoek naar nieuwe vrijwillige professionals. Mensen met een relevante hbo- of wo-opleiding die hun professionele kennis en ervaring ongeveer vier uur per maand vrijwillig willen inzetten voor de mentale gezondheid van jongeren, kunnen zich bij TEJO aansluiten. 

Meer informatie over de functie en de gevraagde achtergrond is te vinden op de website van TEJO Deurne. TEJO Deurne is er voor jongeren van 10 tot 27 jaar. Gesprekken zijn gratis en anoniem en er is geen verwijzing of wachtlijst nodig. Jongeren kunnen tijdens openingstijden binnenlopen bij TEJO Deurne, aan de Ferdinand Bolstraat 2 in Sint Jozefparochie of eerst online een afspraak maken via www.tejohelpt.nl.