Popkoor sKoor en Koskoier bundelen krachten voor benefietconcert: ‘Muziek hield mij op de been’

DEURNE/GEMERT – Drie jaar na het overlijden van Jop Rutten (20) aan lymfatische leukemie doet zijn vader Stijn opnieuw mee aan Alpe d’HuZes. De dirigent van Popkoor sKoor uit Deurne en het Gemertse Koskoier organiseert met de koren op zondag 17 mei een benefietconcert om geld in te zamelen voor dit goede doel.

door Bram Vannisselroij

Wanneer Jop eind 2021 de diagnose krijgt, volgt een lang en zwaar traject van ziekenhuisbezoeken. De behandelingen slaan niet aan. Na anderhalf jaar stellen artsen als laatste redmiddel een stamceltransplantatie voor, met stamcellen van zijn broer Niels. “Aanvankelijk leek hij op te knappen, maar bij een controle op 26 april 2023 bleek de ziekte volledig terug”, blikt Stijn terug. 

De boodschap die volgt is hard: de artsen kunnen niets meer voor hem betekenen. “Die laatste tien dagen waren bijzonder. We waren met het hele gezin samen. Jop kon nauwelijks nog eten, alleen wat drinken, maar hij hield zich sterk.” 

Berusting

Ondanks zijn fysieke achteruitgang blijft hij opvallend kalm. “Het was een soort berusting, alsof hij er al rekening mee had gehouden. Hij straalde geen angst uit, en dat gaf ons juist weer kracht.” In het bijzijn van zijn familie overlijdt Jop op 7 mei 2023. Hij wordt 20 jaar. Stijn pakt niet lang daarna zijn werk als teamleider op een middelbare school in Eindhoven weer op, maar noemt dat achteraf geen verstandige keuze. 

“Ik zat nog in de overlevingsmodus; voor rouw was geen plek.” Een jaar lang, zo zegt hij zelf, blijft hij ‘doorploeteren’, totdat het misgaat. “Mijn lichaam trapte op de rem. Toen ik van mijn werk naar huis fietste, kwam ik amper nog vooruit.” 

Zijn kinderen hebben zware momenten, maar gaan volgens hun vader goed om met het verlies. “Het hielp ook dat ze allemaal een relatie hebben. Zo konden ze het verdriet samen ‘verwerken’, al vind ik dat niet echt het juiste woord.” Stijn zelf besluit rouwtherapie te volgen, met resultaat. Toch is het vooral de muziek die hem op de been houdt. Zo componeert hij een stuk over het ziekteproces van zijn zoon, dat later wordt uitgevoerd door de harmonie in Gemert, waar hij ook dirigent is. 

Proefrepetitie

Vorig jaar werd hij benaderd door Huub Jagers, voorzitter van Popkoor sKoor, met de vraag of hij dirigent wil worden. Hoewel hij niet actief op zoek is naar iets nieuws, volgt een proefrepetitie. “Het gevoel was direct goed. Misschien was ik onbewust toch toe aan een nieuwe stap.” Niet lang daarna gaat hij met het koor een weekend weg. “Dan leer je elkaar op een andere manier kennen. Ook het overlijden van mijn zoon kwam ter sprake.” 

Wanneer de leden horen dat hij voor de derde keer meedoet aan Alpe d’HuZes, ontstaat het idee voor een benefietconcert. Het duurt nog enkele maanden voordat het plan concreet wordt. Op zondag 17 mei om 14.00 uur slaan de popkoren Koskoier uit Gemert en sKoor uit Deurne de handen en stemmen ineen. Onder de titel Zang voor Leven geven zij in D’n Dörpel in Gemert een benefietconcert, waarvan de volledige opbrengst naar Alpe d’HuZes gaat. Kaarten kosten 5 euro en zijn verkrijgbaar via www.zangvoorleven.nl. 

Stijn zit inmiddels helemaal op zijn plek bij het Deurnese koor en kijkt uit naar het optreden. “De koren wisselen elkaar af, maar aan het einde zingen we samen ‘Home’ van Dotan, een van Jops lievelingsnummers, dat ook tijdens zijn uitvaart te horen was.” 

Spontaan

Op de sterfdatum van zijn zoon komt het gezin jaarlijks bij elkaar. “Dat is altijd heel spontaan, en zeker geen verplichting. Er staat ook nooit iets vast. Soms gaan we gewoon schilderen of iets knutselen”, aldus Stijn. 

Het verlies van zijn zoon heeft hem ook een gezonde portie relativeringsvermogen meegegeven. Bij een van de edities van Alpe d’HuZes kwam de regen met bakken uit de lucht. “Maar opgeven is geen optie. Ik dacht: wat Jop in die anderhalf jaar heeft moeten meemaken, dan stelt een beetje regen niets voor”, besluit Stijn.