Jarig Jetstone is klaar voor de toekomst

DEURNE - Werkbladen-fabrikant Jetstone  bestaat dit jaar 30 jaar en blijft aan de weg timmeren. In oktober opent het bedrijf een gloednieuw duurzaam pand aan de As in Deurne en met meer dan 300 werknemers is het een van de grootste werkgevers van onze gemeente. Jetstone is inmiddels een begrip in Nederland én ver daarbuiten. 

Jetstone werd in 1993 opgericht door Theo Nooyen, Jan van den Heuvel en Peet Veldhuijzen. Letterlijk tussen de varkensstallen aan de Kanveldweg tussen Deurne en Venray werd een bedrijfje gestart dat werkbladen in natuursteen en later ook composiet en keramiek produceert. Met kleine stapjes bouwden ze Jetstone verder uit tot de locatie in 1996 echt te klein wordt en een verhuizing naar de Fabriekstraat volgt. 

De mentaliteit van niet te veel overleggen en gewoon doen blijft ondanks de solide groei in stand. Dat het bedrijf de naam Jetstone draagt berust op een vermakelijke toevalligheid. “In eerste instantie hadden de oprichters de naam Flintstones bedacht, maar de producent van de gelijknamige animatie-serie ging daar voor liggen en is voor Jetstone gekozen. “Die naam past ook goed bij ons. We garanderen dat vijf werkdagen na de opmeting bij de consument het werkblad ook effectief wordt geplaatst. En daar wijken we niet van af”, vertelt de huidige directeur John van den Heuvel. 

Als het bedrijf ook aan de Fabriekstraat uit het jasje groeit opent het bedrijf een nieuw pand met productiehal aan de Florijn en later aan de nabijgelegen Beukelsdijk. Dat het hele bedrijf vanuit Deurne opereert heeft veel voordelen volgens Van den Heuvel. De lijntjes zijn kort en zo behoudt Jetstone het familiaire gevoel. “In het verleden hebben we onderzoek gedaan naar andere locaties, ook in het buitenland. De conclusie luidde uiteindelijk dat Deurne de perfecte plek is om ons bedrijf te leiden. De arbeidsmoraal is heel goed, Duitsland en België liggen om de hoek en binnen 3 uur zit je in Frankrijk.” 

De eerste buitenlandse stappen werden in de UK gezet maar dat is vanwege de Brexit gesloten. Daarna volgden Duitsland, België en Zweden. In Scandinavië is het bedrijf inmiddels ook een belangrijke speler in het vervaardigen van luxe werkbladen. Uitbreiding naar andere landen is nog niet aan de orde. “Waar wij nu opereren is nog genoeg internationale groei te behalen”, legt Van den Heuvel uit. Tijdens de coronapandemie kende Jetstone een enorme piek. “Iedereen zat thuis en ging verbouwen. Toen hebben we het ongekend druk gehad. Nu zitten we weer op het oude niveau.” 

Dat het bedrijf continu nieuw personeel zoekt heeft vooral te maken met de groei die Jetstone doormaakt. Het verloop van werknemers is niet groot en dat is te zien aan de ‘walk of fame’ die naast het pand aan de Florijn is aangelegd. Een ongekend aantal werknemers is daar vereeuwigd omdat ze al 12,5 of zelfs 25 jaar werkzaam zijn bij Jetstone. Van den Heuvel: “Het is mooi om te zien dat zelfs enkele werknemers van het eerste uur hier nog rondlopen.” De directeur ziet dat consumenten steeds meer inzetten op luxe producten. Enkele jaren terug werden de vakantiehuisjes van Center Parcs het Meerdal voorzien van keukenbladen die in Deurne van de productieband af rolden. Ook vervaardigde Jetstone de afgiftebalies bij alle Starbucksfilialen in Nederland.

 Het bedrijf richt zich met het openen van het nieuwe filiaal op de toekomst. In oktober moet het pand klaar zijn en in januari start de productie. De werving voor nieuw personeel is al in volle gang. Gezien de interne opleidingsmogelijkheden binnen het bedrijf, is voor veel functies een specifieke vooropleiding niet noodzakelijk. Jetstone heeft immers een heuse Jetstone Academy waar personeel de kneepjes van het vak leert en zich kan doorontwikkelen. “Met de opening van het nieuwe duurzame pand en de interne opleiding voor onze (nieuwe) werknemers zijn we klaar voor de toekomst”, besluit Van den Heuvel.