Band Wild Ram brengt eerbetoon aan overleden bassist Wesley

VLIERDEN/BAKEL - In Vlierden debuteert The Cult-tributeband Wild Ram komende zondag tijdens Rock aan de Ring in Zaal Thijssen. Ze doen dit zonder hun bassist Wesley Verberne uit Bakel. Hij overleed op 2 maart aan de gevolgen van een hersentumor. Na enkele maanden besloten de bandleden de draad weer op te pakken. “Wesley zou het zo gewild hebben.”

door Bram Vannisselroij

Het project ontstond begin 2023, zoals eigenlijk alle goede ideeën aan de bar. “Bij toeval, want we zijn niet per se grote The Cult-fans”, vertelt Coen Swinkels. De drummer besluit samen met gitaristen Joost van Rooij en Gert Klomp en bassist Wesley in het diepe te springen. Via een advertentie hengelden ze zanger Alfons Sanders uit Overasselt ‘of all places’ binnen. 

“We hadden in het begin niet echt hoge verwachtingen dat het project een succes zou worden. Of er een klik was moest nog blijken”, legt Joost uit. Tijdens de eerste repetitie blijkt dit het geval. Joost: “We begonnen te spelen en we keken elkaar aan. Het klopte meteen.”

Opmaat

De repetities moesten een opmaat worden voor een spetterend optreden tijdens Rock aan de Ring in Vlierden in december van 2023. Zover komt het niet. “In september waren we aan het oefenen en Wesley kon sommige stukken niet onthouden. Dat is heel gek, want hij speelde alles altijd uit zijn hoofd en bereidde repetities tot in de puntjes voor”, vertelt Coen. 

Excuses

Na afloop bood Wesley zelfs zijn excuses aan. In oktober krijgt de Bakelnaar te horen dat hij een agressieve vorm van een hersentumor heeft, wat later zijn doodvonnis bleek te zijn. Coen: “Hij belde mij op om het slechte nieuws te vertellen, maar ik was op het vliegveld, dus kon niet opnemen. Ik wist natuurlijk niet dat er zoiets ernstigs aan de hand was.”

Stille kracht

De repetitie in september zou uiteindelijk te laatste keer zijn dat ze samen muziek zouden maken. Dat ze deze afsloten met het liedje Edie (Ciao Baby) is bijzonder te noemen. Wesley was de stille kracht achter de band. “Een echte bassist, rustig, maar zeer belangrijk. De houvast van onze band.” Na zijn overlijden op 2 maart van dit jaar op 46-jarige leeftijd wordt het project enige tijd stilgezet. 

Onbevangen

“Daarna besloten we toch door te zetten en we vonden in Edwin Kuijpers uit Vlierden een nieuwe bassist. Hij vult deze rol heel onbevangen in”, aldus Coen. Het optreden van komende zondag wordt dubbel denkt hij. “Het wordt een eerbetoon, maar we gaan er niet uitgebreid bij stilstaan.” Daar sluit Joost zich bij aan. “De muziek spreekt voor zich. Ik weet zeker dat Wesley het heel tof had gevonden.” De optredens in Zaal Thijssen beginnen om 14.00 uur. Naast Wild Ram staat er nog een andere Vlierdense act op de planken. 

Iconisch

De band Hanx met leden allemaal afkomstig uit Vlierden brengt een ode aan Stiff Little Fingers. De Ierse punkrockband kreeg een haast iconische status in Vlierden toen zij tijdens een Europese tour 2005 ook een optreden gaven in het kleine kerkdorp.
“Sinds de Brexit spelen ze niet meer overzees, dus als je de muziek nog een keer live wil horen zul je komende zondag naar Vlierden moeten komen”, lacht Coen.