Allereerste ‘Plekske van verdienste’ voor Henk Joosten
NEERKANT - Het sinterklaascomité in samenwerking met Leefbaar en Vitaal Neerkant wil een eigen Walk of Fame maken voor inwoners die iets bijzonders hebben betekend voor het kerkdorp. Afgelopen weekend werd Henk Joosten de eerste aan wie deze eer ten deel viel. Hij is al 53 jaar betrokken bij de intocht van Sinterklaas en draagt het stokje over aan Ellen Verstappen.
Afgelopen weekend bracht Sinterklaas ook een bezoekje aan alle kinderen in Neerkant. Dit doet hij al vele jaren, mede doordat Joosten hem ieder jaar een brief schrijft of hij weer langs wil komen. Dit jaar kwam er opnieuw een brief, maar voor het eerst in 53 jaar niet van hem. Ook was de inmiddels 80-jarige ‘Meneer Henk' in eerste instantie niet aanwezig omdat hij nog een rondleiding aan het geven was in zijn museum Techniek met een Ziel. De pieten haalden hem daarna snel op en brachten hem naar Sinterklaas en de kinderen, voor wie hij al meer dan een halve eeuw zich ingezet heeft dat de goedheiligman hen komt verblijden met een bezoekje. Dit keer was het echter niet een van de kinderen die bij de Sint mocht komen, maar Joosten zelf. Hij kreeg zelfs de eer om op de stoel van Sinterklaas plaats te mogen nemen. Want al is Joosten iemand die zich vooral op de achtergrond bezig wil houden, dit keer ontkwam hij er niet aan om even alle aandacht te krijgen. Sinterklaas zelf wilde hem persoonlijk bedanken en namens hem en het sinterklaascomité een cadeautje geven. Joosten nam dit eervolle cadeau zichtbaar dankbaar in ontvangst en sprak zijn vertrouwen uit in de commissie die hij na 53 jaar verlaat. Hierna ging het programma verder met nog een aantal groepen die een dansje ingestudeerd hadden. Dit jaar dus niet alleen voor Sinterklaas, maar ook een beetje voor Joosten. En daar heeft hij het altijd voor gedaan. Kinderen zien en laten genieten van een prachtig kinderfeest dat volgens hem nooit verloren mag gaan. Het sinterklaascomité waarvan Ellen Verstappen nu de nieuwe voorzitter is, heeft samen met Leefbaar en Vitaal Neerkant het plan opgepakt om een eigen Walk of Fame in Neerkant te maken voor mensen die iets bijzonders hebben betekend voor de Neerkantse gemeenschap, oftewel, ‘een plekske van verdienste'. Rick Prinse maakte het ontwerp in de vorm van een klinker die mooi in het nieuwe straatbeeld past. Jannes van Horen gaat het archief bijhouden zodat ‘de mens achter de naam' nooit vergeten zal worden. Joosten krijgt daar het allereerste plaatsje. Recht voor de deur van zijn geliefde museum, op het looppaadje richting eetgelegenheid Kom us An.