‘Ik heb er enorm veel zin in’

DEURNE – Het was voor Greet Buter een kleine wandeling van haar nieuwe woning in de Stationsstraat naar het gemeentehuis aan de Markt in Deurne tijdens haar eerste werkdag als burgemeester afgelopen maandag. Vol enthousiasme stort ze zich op haar nieuwe rol. “Ik heb Deurne altijd al een mooie gemeente gevonden.”

Hilko Mak maakte vorig jaar tijdens zijn nieuwjaarstoespraak bekend dat hij per 1 februari 2021 zijn taken neer zou leggen. Buter, die haar antenne altijd aan heeft staan, erkent dat ze direct getriggerd was door de functie die vrij zou komen.

Als wethouder in Laarbeek, een van de andere Peelgemeenten, kwam ze al regelmatig in Deurne. “In eerste instantie denk je aan Deurne, het dorp. Als je hier naar buiten kijkt, zie je meteen de gezellige markt liggen”, zegt Buter als ze een blik door het raam werpt. “Ook het culturele aspect is aantrekkelijk en spreekt tot de verbeelding.” Buter besloot zich verder te oriënteren. “Als je dan ziet dat je ook nog Liessel, Helenaveen, Neerkant, Vlierden en Zeilberg hebt, elk met een eigen karakter en hun eigen kracht. Dat alles maakt Deurne een hele aantrekkelijke gemeente”.

Op de vacature van nieuwe burgemeester reageerden 28 personen. In haar oude gemeente Laarbeek wordt ze bestempeld als een ‘echte verbinder’ met een goed netwerk. Of dat de doorslag gaf daar wil Buter niet op ingaan. Wel vertelt ze dat er een goede klik was met de vertrouwenscommissie die over de benoeming gaat. “Zij hebben geoordeeld dat ik als persoon goed bij Deurne zou passen en dat is denk ik het belangrijkste.”

In Laarbeek zette ze zich als wethouder in voor een goed armoedebeleid. Als burgemeester zal ze nu een andere rol vertolken, omdat het armoedebeleid in de portefeuille van een wethouder zit. “Maar ik heb altijd oog voor de mens. Dat gaat nu niet ineens veranderen.”

Twee weken geleden verhuisde ze samen met haar man naar Deurne. De komende tijd zal ze zich onderdompelen in het Deurnese, om zo voeling met de gemeente te krijgen. Dat kan helaas niet op de traditionele manier door een rondgang langs de kerkdorpen, dorpsraden, verenigingen, clubs en ondernemers. “Dat zal in de toekomst zeker nog gebeuren als de omstandigheden het weer toelaten. Tot die tijd zullen we het moeten doen met de mogelijkheden die er zijn. Het is jammer, maar er zijn situaties waarbij het nog veel vervelender is dat die door corona niet door kunnen gaan.”

Voor Buter en haar man Paul zal de kennismaking in de strenge lockdown vooral te voet plaatsvinden. Dat zal geen straf zijn, want beide zijn fervent wandelaar. Ook op politiek vlak probeert ze een weg te vinden. “Ik heb natuurlijk al met de vorige burgemeester en de wethouders gesproken. Maar het is belangrijk dat ik zelf een beeld kan vormen. Ik kijk uit naar de samenwerking met de wethouders, de raad en de inwoners over de thema’s die in Deurne leven.”